Lewis Hamilton heeft stevige kritiek geuit op Max Verstappen na de Grand Prix van Bahrein.
De regerend wereldkampioen in de Formule 1 noemde de inhaalactie van de Limburger in de beginfase van de race respectloos.
Achter de coulissen van het podium noemde Hamilton Verstappen al een ‘eikel’.
“Er moet een zeker respect bestaan tussen coureurs en ik vond deze manoeuvre bepaald niet respectvol”, zei de Brit van Mercedes tegen verslaggevers.
Verstappen kwam in zijn Red Bull bij het ingaan van een bocht in botsing met de Mercedes van Hamilton. De Nederlander wilde binnendoor inhalen, maar kreeg naar zijn mening te weinig ruimte van de Brit die aan de buitenkant probeerde zijn positie te verdedigen.
Bij de touché liep Verstappen een lekke band op die later ook het voortijdig einde van zijn race betekende.
Hamilton legde de schuld van het incident bij de Nederlander. "Ik heb de beelden nauwkeurig bekeken en dan zie je dat hij mij van de baan probeert te duwen, terwijl hij al mij voorbij was. Je ziet mij al inhouden, maar hij zet onnodig door. Een domme actie ook, want het kostte hem zijn race'', aldus Hamilton.
Verstappen had een heel andere lezing. "Hamilton wilde buitenom gaan. Er was plek zat en hij reed tegen mijn wiel op. Het differentieel brak af door die tik. Hij wilde niet afgeven", zei Verstappen.
De Limburger bereikte nog wel de pitstraat, maar de auto was te veel beschadigd om nog lang met nieuwe banden te kunnen rondrijden.
"Gelijk na het uitrijden van de pitstraat voelde ik het al. Bij het uitstappen zag ik ook dat er een groot gat in de vloer zat. Dit is gewoon jammer. Voor het team, maar ook voor mij is dit een teleurstelling. Hier hadden we veel punten kunnen scoren. De auto was goed. Jammer dat er door de wedstrijdleiding niet nog eens naar de situatie is gekeken. Ik weet zeker dat als het andersom was geweest, Hamilton dat wel had gewild."